Tijdens het debat ‘Persvrijheid en Turkije: twee geloven op één kussen’ gaan journalisten en cartoonisten op uitnodiging van Stichting Röportaj in discussie over het medialandschap in Turkije. Dit programma is onderdeel van het Festival van het Vrije Woord, dat op zaterdag 2 mei - aan de vooravond van de Internationale Dag van de Persvrijheid - in De Balie in Amsterdam plaatsvindt.

De International Federation of Journalists (IFJ) en de European Federation of Journalists (EFJ) hebben geschokt gereageerd op het hoger beroep dat tegen de Nederlandse journaliste Fréderike Geerdink is aangespannen. Afgelopen maandag nog werd door de rechter besloten haar niet te vervolgen voor onder meer ‘propaganda voor een terroristische organisatie’. EFJ-voorzitter Mogens Blicher Bjerregård noemt het hoger beroep ‘alarmerend’. “Het juridische systeem en het niveau van juridische intimidatie dat journalisten in Turkije ondervinden, laat meer dan ooit zien dat er acties ondernomen moeten worden.” Geerdinks reactie: “Dit is Turkije. Er gebeuren altijd ergere dingen dan je kunt geloven.” Lees meer>>

De vrijspraak voor journaliste Fréderike Geerdink is definitief. Geerdink stond in Turkije terecht voor onder meer propaganda voor een terroristische organisatie.Ze interviewde in het verleden aanhangers van de in Turkije verboden Koerdische Arbeiderspartij. De vrijspraak hing vorige week al in de lucht, maar de rechter die haar vrijspraak definitief mocht bekrachtigen, was pas deze maandag beschikbaar. Persvrijheidsorganisaties en het Ministerie van Buitenlandse Zaken zijn opgelucht over de definitieve vrijspraak, maar stellen dat aandacht voor persvrijheid en het recht op meningsuiting in Turkije belangrijk blijft.

De gijzeling van een openbare aanklager in een rechtbank in Istanbul heeft op 31 maart geleid tot een uitzend- en publicatieverbod voor de media. Met deze tijdelijke maatregel komt het aantal vergelijkbare verboden dat in de laatste vier jaar in Turkije is uitgevaardigd op 150. Vice-premier Yalçın Akdoğan maakte gebruik van de bevoegdheid van de minister-president om een tijdelijke mediastop af te kondigen in situaties waarbij de nationale veiligheid in het geding is.

Een Turkse journaliste moet vijf maanden de gevangenis in voor belediging van president Recep Tayyip Erdogan. Mine Bekiroglu uit de stad Adana zou zich laatdunkend over het staatshoofd uitgelaten op Facebook.  Het dagblad Hürriyet meldt dat bij twee andere journalisten in Adana huiszoeking is gedaan op basis van vergeliijkbare beschuldigingen. Eerder deze week moest een student zich melden om een straf van veertien maanden uit te zitten, omdat hij Erdogan bij protesten in 2013 een dictator zou hebben genoemd. Op belediging van het staatshoofd staat in Turkije maximaal vier jaar gevangenisstraf. Belediging van de regering  kan worden bestraft met maximaal twee jaar cel.

Bijna een jaar gevangenisstraf kregen de cartoonisten Bahadir Baruter en Ozer Aydogan opgelegd, beide werkzaam voor het satirische blad Penguen. Ze zouden met een cartoon in augustus 2014, vlak nadat Erdoğan gekozen was tot president, dit staatshoofd hebben beledigd. Op 25 maart veranderde een rechter in Istanbul de gevangenisstraf in een boete van 7000 TL.

Een Turkse parlementaire commissie heeft een omstreden wetsontwerp goedgekeurd dat de premier de bevoegdheid geeft zonder tussenkomst van de rechter websites te sluiten. De minister-president en ministeries kunnen het Directoraat voor Telecommunicatie (TİB) verzoeken zulke websites binnen vier uur te sluiten op basis van de nationale veiligheid, bescherming van de publieke orde of om criminaliteit te voorkomen. Het wetsvoorstel is op 4 februari ingediend.

De Nederlands-Turkse journalist Mehmet Ülger is in Istanbul vrijgesproken voor het fotograferen in een rechtszaal twee jaar geleden. Hij werd begin januari op de luchthaven in Istanbul aangehouden en moest zich verantwoorden voor het feit dat hij met zijn mobiele telefoon in een Turkse rechtszaal foto's maakte tijdens een zitting. Ülger reageert woensdag opgelucht op de vrijspraak. Hij kon zes maanden cel krijgen. Volgens hem was er nogal wat mis in zijn zaak. Zo was het bewijs, de beelden op zijn telefoon, naar zijn zeggen niet eens bekeken. "Ik hoop dat het helemaal achter de rug is", reageert Ülger. De aanklager kan nog in beroep tegen de uitspraak.