Na bijna twintig jaar verslaggeving van rechtszaken tegen journalisten is Erol Ã–nderoÄŸlu (1969), vertegenwoordiger van Reporters sans Frontières in Turkije, zelf aan de beurt. Hij wacht al bijna twee jaar op de inhoudelijke behandeling van zijn rechtszaak. Op 18 april stond hij weer voor de rechter, die de zaak opnieuw verdaagde. Astrid van Unen, interim-voorzitter van Röportaj en bestuurslid van de NVJ, was als waarnemer aanwezig tijdens het proces. ÖnderoÄŸlu ontvangt op 16 mei in Middelburg de prestigieuze Roosevelt Award voor vrijheid van meningsuiting.

Turkije scoort nog steeds hoog in de internationale ranglijst van landen waar sprake is van een sterke verslechtering van de persvrijheid. Het land is twee plaatsen gedaald in de World Press Freedom Index 2018 en staat nu op nummer 157. Volgens een rapport van Reporters sans Frontières (RSF) is het met de persvrijheid in slechts 23 van de 180 onderzochte landen slechter gesteld dan in Turkije.

Ze waren in maart voor het eerst in Nederland. Vanwege het Movies that Matter-filmfestival van Amnesty International. Fatih Polat, hoofdredacteur van de linkse Turkse krant Evrensel en freelance journalist TuÄŸba Tekerek spraken uitgebreid over het door hun ervaren gebrek aan persvrijheid in Turkije. "We houden er rekening mee dat we opgepakt kunnen worden, dat zit altijd in ons hoofd."

Een strijd tegen de klippen op voor een democratie in zwaar weer. Alle vier de bevriende activisten die filmmaker Imre Azem volgt in zijn film Turkey on the Edge voeren hem. Azem laat zien hoe ze in de nasleep van de mislukte couppoging in de zomer van 2016 en in de aanloop naar het grondwetsreferendum van april 2017 ondanks intimidatie, geweld en repressie toch hoop proberen te houden voor een democratische toekomst van hun Turkije.

De Roosevelt Foundation heeft journalist Erol Önderoǧlu onderscheiden met de Award voor de Vrijheid van Meningsuiting. Deze prestigieuze prijs is Önderoǧlu toegekend vanwege zijn grote inzet voor de vrijheid van meningsuiting in Turkije. Dat heeft Hans Polman, voorzitter van de Roosevelt Foundation en commissaris van de Koning in Zeeland, op 6 februari bekendgemaakt. Als correspondent voor Reporters Without Borders in Turkije en redacteur van het onafhankelijke persagentschap Bianet volgt Önderoǧlu al meer dan 20 jaar rechtszaken tegen journalisten om hen te steunen en objectief verslag te doen van schendingen van de persvrijheid.

De rechtszaak tegen 20 journalisten van het dagblad Cumhuriyet, van wie vijf journalisten al maanden vastzitten, heeft niet tot vrijspraak geleid. Tijdens de zitting - die op 25 december plaatsvond voor het gerechtshof in Çağlayan, Istanbul - besloot de rechter dat zij in detentie blijven. De journalisten worden beschuldigd van steun en propaganda voor een terroristische organisatie. De volgende zitting is op 9 maart 2018 in de Silivri-gevangenis in Istanbul.

Turkije is vier plaatsen gedaald in de World Press Freedom Index 2017 en staat nu op nummer 155. Volgens een rapport van Reporters sans Frontières (RSF) is het met de persvrijheid in slechts 25 van de 180 onderzochte landen slechter gesteld dan in Turkije.

De International Federation of Journalists dringt aan op de onmiddellijke vrijlating van de Turkse schrijver en journalist Ahmet Şık die op 29 december in Istanbul is opgepakt. Over de aanleiding van zijn arrestatie schrijft Şık op Twitter dat hij zou zijn opgepakt in verband met een tweet. Daarin zou hij de Staat, de militairen en de politie hebben beledigd, aldus staatspersbureau Anadolu. Volgens de European Federation of Journalists zitten in Turkije 125 journalisten in detentie.